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第 21 章

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第 21 章

蔣昱顯然沒有料到汝陽會知道自己,他先是欣喜,又微微將嘴角壓下,“汝陽公主是如何知曉在下的。”

汝陽與他擦肩而過,經過時極快速道,“新科進士中最年輕的一位,新帝禦前炙手可熱的紅人,如何不知。”

蔣昱噙著的笑容消散,輕嘆道,“難怪,畢竟我蔣昱今時不同往日,也算有些名氣。”

見汝陽提步便走,蔣昱在原地停了一息,稍落後幾步方才跟上,他壓著聲道,“第一次正式覲見殿下,便見殿下哄人去死,真是稀罕。”

汝陽停了下來,蔣昱正好跟上,汝陽逼視道,“蔣編修何意?”

蔣昱笑吟吟道,“常言道百聞不如一見,不過是如今才知其中深意罷了。”

“百聞不如一見。”汝陽咀嚼著這幾個字,轉過身來與蔣昱正面相對,“覺得我是一個嬌滴滴的小公主,亡國了就該像個菟絲子一樣各處攀附嗎?”

遠處的街巷裏有白光隱隱,縱使蔣昱不通兵器,也大抵知道危險,他當即討饒道,“在下從未有此意,只是南越多山多水,易守難攻,前朝自開國以來,就只把重心放於北境與北戎敵對,如今新朝初立,楚王便冒然南征,無異於送死,覺得殿下心狠罷了。”

汝陽揮了揮手,遠處兵器白光立刻消失,她看向面前這位“正人君子”,啟唇道,“那又如何。”

蔣昱面上笑意更甚,“看來殿下已有其他可代楚王掌管軍隊之人。”

汝陽稍微側過身,以掩心中驚異,前朝的最後一批進士中,竟有如此智多近妖之輩,難道當真是沐朝氣數已絕。

汝陽從決心覆國起,從未有如今日這般挫敗。

“在下是來幫殿下的。”溫潤男聲繼續道。

汝陽攥緊拳頭,近乎咬牙道,“借步說。”

汝陽今日要去吳府慶生,是以沒走幾步周遭侍衛便如計劃中被甩下,唯一計劃外的,是身後這個幾步一咳的病秧子。

二人到了吳宅後門,汝陽忍無可忍,瞪向蔣昱,“你到底有完沒完。”

蔣昱無辜道,“在下少時家徒四壁,還有一幼妹需得撫育,饑一頓飽一頓,餓過頭落下了病根,殿下嫌煩,在下盡力忍著好了。”

汝陽楞了楞,沒想到一身矜貴氣勢不輸黃煥的人會出身寒門。

她不自在至極,僵硬道,“不必忍著。”

“遵旨!”蔣昱朗聲道。

吳宅後門恰好打開,是一個老嬤嬤,一板一眼皺著眉說,“遵什麽旨啊?”

汝陽親近地上前挽住老嬤嬤的手,“襄嬤嬤!”

襄嬤嬤愛憐地看著小公主,“快進來吧,吳夫人和令姐兒都等著殿下呢。”

汝陽點點頭,先一步進去,襄嬤嬤就要將門關上,汝陽尷尬道,“這位也是來為我慶生的。”

襄嬤嬤這才讓位,請蔣昱進門。

宴席早已準備好,樂紛聽到汝陽到了,便吩咐後廚上菜。

“翰林院編修,蔣大人。”汝陽介紹道。

一屋子的女眷,蔣昱絲毫不覺不自在,“在下洛陽蔣昱,見過嫂夫人,見過令姐兒,見過襄嬤嬤。”

“洛陽”一地在汝陽心頭滯留了一瞬,又很快劃過。

樂紛高興汝陽結識朝臣,襄嬤嬤則不斷在汝陽與蔣昱之間打量,吳令好奇地看著這位新科進士。

小宴結束,汝陽向樂紛借書室一用,書室平日裏主要是吳令使用,樂紛過問過吳令後,吳令爽快地答應了。

二人方進了書室,蔣昱道,“原來是新任安北都護。”

汝陽已經習慣蔣昱的洞察只能了,她尋了個舒服的位置坐下,看著蔣昱道,“此地算是我的半個地盤,你可盡管高談闊論。”

蔣昱眼眸沈靜下來,“我有幾問欲問殿下。”

汝陽點頭同意。

蔣昱:“一問,歷朝歷代,有比皇帝更為賢能的臣子嗎?”

汝陽輕蔑笑道,“自然。”

蔣昱:“二問,歷朝歷代,有比當前的葉氏更為強悍的將領世家嗎?”

汝陽不假思索,“魏朝白氏,世代把持三軍功高震主。”

“三問,白氏篡位否?”

“否。”

汝陽明白其意,“你一問,是要說王侯將相寧有種乎,臣未必不如君;二問,是要說今朝葉氏篡沐,並不全然是君不如臣所致;三問,是要說白氏未曾竄魏,歸根結底,是多年魏朝列君積威所致,不敢篡權。因此,一問中的王侯將相寧有種乎,要麽在亂世禮崩樂壞之時,要麽,在今朝的狼子野心裏。”

見到蔣昱頷首,汝陽稱讚道,“你想的很對,穩定的王朝,層層疊疊太祖太宗,受聖人之教化的臣子是不會想到篡位一步,挾天子以令諸侯已是其認知中的巔峰。只有少數梟勇之人,方能丟下人臣之心,跨出這一步。”

“不過,你大費周章,是要與我誇讚葉氏梟雄之姿?”汝陽激道,她自然知道蔣昱定然有他話要說。

蔣昱望向書室中隨處可見的女將圖,“昔日陳勝吳廣喊出王侯將相寧有種乎,一語道破君臣天機,而被太史公列入世家行列,可卻少有人真正認同巾幗不讓須眉的男女天機,曹大家曰:‘女以弱為美’,也只有少數人,能拋下女身之見,不服於男兒。”

汝陽站到蔣昱面前,“你知道我要做什麽,並決心幫我,成就千古偉業?”

蔣昱目不轉睛看向汝陽,伏身作揖,“昱願為公主赴湯蹈火,共存青史。”

汝陽扶起他,改口稱他為“蔣先生”,心中卻明了,原來她想做女皇帝,也有人想要對應的從龍之功,留一筆名姓於青史之上。

蔣昱擺擺手,“殿下照舊稱我為蔣編修即可。殿下當前對朝堂政事可有了解,可知古往今來帝王禦人訣竅。”

汝陽沈思良久,答了一個字,“衡。”

蔣昱大樂,一邊捂著腹部一邊劇咳,一邊還不住讚道,“高!制衡權衡便是弄權之法,殿下已會用人,那可知如何選人。”

“聽。”汝陽仍是一字作答,“我一看結果,二聽人言。縱然我不如將軍能派兵布局,縱然我不及工匠能疏通水利,更不及千千萬萬的子民能以雙手務農養家糊口,但我知好與不好,能打勝戰的將軍,能疏通水利的工匠,能養出好作物的農人,在我這裏就是好人。偏聽則信,兼聽則明,多聽我便知道誰是真才。”

“大才!”蔣昱嘆道,“殿下還缺一樣至關重要之物,昱知殿下有,但還不夠,還要更多。”

汝陽不解,看向蔣昱,“請先生解惑。”

蔣昱吐出四個字:“民生疾苦。”

汝陽沈默了一刻,忽而逆反笑道,“這樣物件,先生怎說我有呢,沐朝亡國前,最為尊貴的汝陽公主受盡寵愛,沐朝亡後,楚王護我,我難道不該是個不知民生維艱、驕奢淫逸的公主?”

“因為在下會聽,”蔣昱道,“殿下說出此話,便知民生在殿下心中,非毫寸未有。”

汝陽徹底靜默,良久才道,“我該如何學會此物。”

“南越。”

蔣昱最後如此說道,南越前線,是如今最知民生疾苦的地方。

汝陽與蔣昱分別後,步行回府,一路上都在想今日與蔣昱的這番話。

蔣昱以南越為頭引她聽其言,有以南越為尾,要她一起去南越前線訪觀百姓。

她清楚蔣昱的話外之音——公主好戰。蔣昱不讚同她弄權促成南越之戰,然而事已至此,他想以此讓她看見民生維艱。

當然,南越之行的另一要務就是將夜燭撈回來,這個寒門出身的進士年少時竟游歷過三山五岳,深熟南越地形,指認夜燭在南越必有一劫,或許來自南越,或許來自朝內,任何一方的艱險,都會使得劣勢作戰的夜燭出事。

“殿下可以好好利用楚王,不只是對吳將軍的用法。”

這是蔣昱原話,他一早看穿了她與夜燭多年羈絆,也是因此摸出她心中所願。

“郡主娘娘,跟我們走一趟吧。”是獨屬於太監的尖利聲音。

汝陽驀地擡頭,原來已經走到了郡主府,一輛馬車停在府前,幾個公公拿著拂塵位列周圍,再明顯不過的架勢。

汝陽極自然道,“是哪位貴人請我入宮敘舊?”

敘舊?那太監笑了笑,“對,正是敘舊,是皇後娘娘請的您。”

汝陽今日準備去吳府慶生,自然沒帶桃枝,此刻估計在府中掃灑,才沒註意外頭動靜。

偏生夜燭留給她的府兵侍衛也都被她暫時甩下,汝陽一人了無累贅,她一甩手,“行,走吧。”

汝陽知趣地上了馬車,幾個太監也抹了一把汗,他們多是前朝宮中不起眼的小太監提拔,多少知曉汝陽公主的威名,她能順服進宮真是意外之喜。

汝陽掀起簾子,回望了眼郡主府。

吳卞的家書一月一封,樂紛會親自過府;蔣昱與她相約,過幾日便上門商談南越之行。

雖然黃煥斷聯、夜燭南征,可她在京中的人手卻從不止他二人。

汝陽揚起一個笑,期待地看著熟悉的宮門在視野中逐漸變大。

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